Augusta Ada King, condesa de Lovelace, nació el 10 de diciembre de 1815 en Londres y fue hija del famoso poeta Lord Byron y de Anna Isabella Milbanke. Sus padres se separaron un mes después de su nacimiento y Ada no volvió a ver a su padre nunca más.
Ada fue una niña enfermiza y a los siete años contrajo una enfermedad que la tuvo postrada en cama durante varios meses. Cuando tenía tan solo catorce años, sus piernas quedaron paralizadas de forma temporal como consecuencia de un grave sarampión, lo que hizo que la joven dedicara mucho tiempo al estudio y a la lectura.
Su madre se esforzó en darle una buena educación a Ada, que incluía música, francés y matemáticas. Asimismo, quiso que su hija tuviera una formación científica y a pesar de que en el siglo XIX no era frecuente que las mujeres estudiaran ciencia, Ada tuvo la suerte de contar con grandes maestros, como el matemático Augustus De Morgan o la astrónoma escocesa Mary Somerville. Fue precisamente Sommerville quien le presentó al matemático Charles Babbage, con quien trabó una gran amistad y una fructífera colaboración. Para estimular aún más el interés de Ada por la ciencia y la tecnología, madre e hija viajaron por las regiones más industrializadas de Inglaterra, donde la joven pudo admirar las máquinas más novedosas. Además, su elevado estatus social le permitió relacionarse con prestigiosos científicos como Andrew Crosse, David Brewster y Charles Wheatstone.
En 1835, Ada conoció a William King-Noel, Lord Lovelace, miembro de una familia influyente. La madre de la joven Ada aprobó rápidamente esta relación y el 8 de julio de 1835, la pareja se casó.
En aquella época, la salud de la condesa de Lovelace, empezó a deteriorarse: sufría diversos problemas de salud que al ser tratados con opiáceos le provocaron delirios y cambios drásticos de humor. Es posible que como consecuencia del abuso de esas sustancias, Ada empezara a sufrir un cambio de personalidad.
En 1842, Ada realizó su único trabajo profesional para la revista Scientific Memoirs, que le encargó la traducción de un artículo escrito en francés por el ingeniero militar italiano Menabrea en el que se describía la máquina analítica de Babbage. Ada publicó el artículo con abundantes notas hechas por ella misma , en las cuales aportaba sus propias teorías acerca del funcionamiento de la máquina de Babbage. Las notas, firmadas tan sólo con las iniciales AAL para ocultar su verdadera identidad, no serían publicadas con su verdadero nombre hasta 1953.
Ada murió el 27 de noviembre de 1852 a causa de las sangrías provocadas por los médicos de la época en un intento de curar el cáncer de útero que padecía. Tenía 36 años, siendo su último deseo ser enterrada junto al padre al que nunca conoció.