Carol W. Greider (nacida el 15 de abril de 1961 en San Diego, California, EE. UU.) es una bióloga molecular estadounidense reconocida por sus contribuciones pioneras al estudio de los telómeros y la enzima telomerasa, hallazgos fundamentales en la comprensión del envejecimiento celular y el cáncer.
Desde joven, Greider mostró interés por la ciencia, a pesar de enfrentar dificultades como la dislexia. Se graduó en biología en la Universidad de California en Santa Bárbara en 1983 y luego obtuvo su doctorado en la Universidad de California en Berkeley bajo la supervisión de Elizabeth Blackburn. Fue allí donde, en 1984, co-descubrió la telomerasa, una enzima que añade secuencias repetitivas de ADN a los extremos de los cromosomas, ayudando a mantener su integridad durante la replicación celular.
Este descubrimiento revolucionó la biología celular, al demostrar cómo las células evitan el acortamiento progresivo de los telómeros —estructuras que protegen los extremos de los cromosomas— durante la división celular. La telomerasa juega un papel esencial tanto en células madre como en células cancerosas, donde su actividad es anormalmente alta.
En 2009, Carol Greider, junto con Elizabeth Blackburn y Jack Szostak, fue galardonada con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por "el descubrimiento de cómo los cromosomas están protegidos por los telómeros y la enzima telomerasa".
A lo largo de su carrera, Greider ha ocupado cargos académicos en instituciones como el Cold Spring Harbor Laboratory y la Universidad Johns Hopkins. En 2020, se unió a la facultad de la Universidad de California en Santa Cruz.
Carol Greider también ha sido una defensora de la inclusión en la ciencia, promoviendo la diversidad y el apoyo a mujeres en carreras científicas. Su historia es una fuente de inspiración, demostrando cómo la perseverancia y la pasión por la ciencia pueden superar incluso obstáculos personales