Chen Wei es una científica, epidemióloga y viróloga china nacida en 1966 en Lanxi, provincia de Zhejiang. Es reconocida internacionalmente por sus investigaciones en enfermedades infecciosas y por el desarrollo de vacunas contra virus altamente peligrosos como el SARS, el ébola y la COVID-19. Estudió ingeniería química en la Universidad de Zhejiang y posteriormente obtuvo una maestría en la Universidad de Tsinghua. Más tarde realizó un doctorado en la Academia de Ciencias Médicas Militares de China, institución en la que desarrolló gran parte de su carrera científica.
Durante la epidemia de SARS en 2003, Chen Wei lideró investigaciones para crear tratamientos y métodos de protección para el personal sanitario. Su prestigio aumentó en 2014, cuando participó en el desarrollo de una vacuna contra el ébola utilizada durante el brote en África Occidental, lo que le valió el apodo de “la terminator del ébola”.
En 2020 se convirtió en una de las figuras científicas más conocidas de China al dirigir un equipo que desarrolló una de las primeras vacunas chinas contra la COVID-19, basada en vectores adenovirales. Su vacuna inició ensayos clínicos en humanos en tiempo récord y fue utilizada en varios países. Además de su trabajo científico, Chen Wei posee rango de mayor general en el Ejército Popular de Liberación de China y ha recibido numerosos reconocimientos oficiales, incluido el título honorífico de “Héroe del Pueblo” por su contribución durante la pandemia.
“Frente a las epidemias, el tiempo es vida y la ciencia es nuestra mejor arma.” — Chen Wei