Florence Bascom nació el 14 de julio de 1872 y fue la segunda mujer en obtener el doctorado en geología en los Estados Unidos y la primera en recibir un doctorado de la Universidad Johns Hopkins. También fue la primera mujer contratada por el Servicio Geológico de los Estados Unidos.
En 1887 Florence se matriculó en la Universidad de Wisconsin, entidad presidida por su padre. Aunque el señor Bascom era un firme defensor de la igualdad entre hombres y mujeres, la Universidad de Wisconsin no era, al igual que el resto de las universidades norteamericanas de la época, un oasis de igualdad.
Su hija tenía acceso limitado a la biblioteca y al gimnasio e incluso había clases a las que no podía acceder si se encontraban llenas de hombres. Aún así, Florence Bascom obtuvo su Grado en Arte y Letras en 1882 y su Grado en Ciencias dos años más tarde. En 1887 consiguió su Máster en Geología.
En 1890 aplicó para seguir sus estudios de geología en la Johns Hopkins University. En 1892 Florence volvió a intentar inscribirse en la misma universidad, esta vez con éxito, aunque la aceptación se mantuvo en secreto.
Florence Bascom fue una geóloga destacada, contribuyó a un tipo especial de identificación de volcanes ácidos. Su texto, «The Structures, Origin, and Nomenclature of Acidic Volcanic Rocks of South Mountain», comienza identificando varias estructuras de rocas formadas por el volcán. Bascom argumenta que las formaciones rocosas de South Mountain han cambiado con el tiempo, que algunas rocas originalmente mostraban signos de ser riolita, pero ahora eran rocas holocristalinas.
Además de ser una mujer reconocida en el campo de la Geología, también hizo carrera como maestra. Enseñó Matemáticas y Ciencias en Rockford College de 1887 a 1889 y posteriormente en la Universidad Estatal de Ohio de 1893 a 1895.[5] Dejó la Universidad Estatal de Ohio para trabajar en Bryn Mawr College, donde podía realizar investigación y dar cursos de Geología de nivel superior. En Bryn Mawr College, la Geología se consideraba adjunta en comparación con otras ciencias naturales.
Su área de trabajo consistía en un espacio de almacenamiento en un edificio construido únicamente para Química y Biología. En los siguientes dos años logró recopilar una importante colección de minerales, fósiles y rocas. Bascom fundó el departamento de Geología de Bryn Mawr en 1901, donde se dedicó a enseñar y entrenar a una nueva generación de mujeres, y por último, murió el 18 de junio de 1945.