Cynthia Kenyon és una científica dels Estats Units que estudia l’envelliment dels éssers vius. Va néixer el 21 de febrer de 1954 a Chicago, als Estats Units d’Amèrica. Des de ben petita ja li agradava molt la ciència i volia saber com funcionvaa el cos humà.
Va estudiar bioquímica i bioquímica a la Universitat de Georgia, l’any 1976, i després va fer el doctorat al Massachusetts Institute of Technology. Més tard va treballar com a professora a la universitat de Califòrnia a San Francisco.
Allà va fer un descobriment molt important amb un cuc molt petit que es diu Caenorhabditis elegans. Va veure que canviant-li només un gen, el cuc podia viure el doble de temps. Això vol dir que va descobrir que el procés d’envelliment es pot modificar canviant alguns gens. Aquest gen que va canviarli diuen “la mort”, ja que és el principal responsable de l’envelliment cel·lular, és a dir, el responsable dee la mort dels éssers vius. Si s’inhibeix aquest gen (es treu o s’inutilitza), s’allarga la vida de l’organisme. Diu que si es pogués aplicar a l’ésser humà, podriem viure fins als cinc cents anys amb un funcionament perfecte de tot el nostre organisme, i amb plenes facultats.
Aquest descobriment va ser molt sorprenent, perquè abans es pensava que no es podia controlar de cap manera l’envelliment. Gràcies a això, els científics han continuat investigant com els gens poden afectar quantde temps podem viure.
Cynthia Kenyon també ha treballat en una empresa que estudia el procés d’envelliment. El seu treball ha ajudat molt a entendre millor com envellim i com podem viure més temps i millor.
