Edith Hinkley Quimby (1891-1982) fue una física médica estadounidense cuyas investigaciones revolucionaron el
uso seguro y efectivo de la radiación en la medicina. Sus estudios fueron fundamentales para el desarrollo de la
radioterapia, estableciendo directrices sobre las dosis seguras de radiación para el tratamiento de diversas
enfermedades, especialmente el cáncer.
Quimby nació en Rockford, Illinois, y se graduó en la Universidad de Whitman en 1912 con un título en física y
matemáticas. Su interés por la ciencia la llevó a continuar su formación en la Universidad de California, donde
obtuvo una maestría en física. En una época en la que pocas mujeres accedían al campo de la investigación
científica, Quimby logró destacar gracias a su dedicación y capacidad innovadora.
● En 1919, se unió al Laboratorio de Física del Hospital Memorial en Nueva York, donde comenzó a trabajar en
el estudio de la radiación y sus aplicaciones en la medicina. Su investigación se centró en comprender los
efectos biológicos de la radiación ionizante en los tejidos humanos y en desarrollar métodos para utilizarla de
manera terapéutica sin causar daño excesivo a los pacientes. Gracias a su trabajo, se establecieron los
primeros lineamientos de seguridad en radioterapia, lo que permitió su aplicación de manera más controlada y
efectiva.
● A lo largo de su carrera, Quimby colaboró con destacados científicos en la optimización de tratamientos contra
el cáncer. Su experiencia en física aplicada a la medicina la llevó a explorar el uso de radionucleidos en
diagnóstico y terapia, lo que ayudó a consolidar la medicina nuclear como un campo fundamental dentro de la
oncología. También desempeñó un papel clave en la enseñanza y formación de nuevas generaciones de
físicos médicos, asegurando que su conocimiento y avances se transmitieran a futuros profesionales.
● Además de su impacto en la investigación, Quimby fue una firme defensora del papel de la mujer en la
ciencia, sirviendo como inspiración para muchas científicas que buscaban ingresar al campo de la física
médica. Su influencia y legado continúan vigentes en la actualidad, siendo una referencia fundamental en la
evolución de los tratamientos radioterapéuticos.
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