Elena García Armada nació en 1971 en Valladolid. Su madre es Doctora en Física y profesora de Universidad y su padre es catedrático de Electromagnetismo y uno de los fundadores de la Escuela de Ingeniería de Telecomunicaciones en la Universidad de Cantabria.
Cursó sus estudios en Ingeniería industrial en la Universidad Politécnica de Madrid y le atrajo el campo de la robótica. En 2002 obtuvo su Doctorado en Robótica y unos años después ingresó en el Centro Superior de Investigaciones Científicas.
Se especializó en diseñar robots orientados a la industria y en 2009 conoció a Daniela, una niña que, tras un accidente de tráfico, quedó tetrapléjica, lo que le hizo dar un giro a su carrera centrándose en fabricar robots que permitan la movilidad y rehabilitación de niños con enfermedades neuromusculares degenerativas. Además, en ese momento solo era posible obtener exoesqueletos con este fin para adultos parapléjicos por lo que se propuso investigar y crear uno para que niños como Daniela pudieran andar y consiguió hacer el primer exoesqueleto pediátrico, el prototipo ATLAS.
El modelo más destacado ha sido el ATLAS 2020 por su bajo peso (de unos doce kilos) y las articulaciones inteligentes que interpretan el movimiento del niño resultando en movimientos más ágiles.
También es fundadora de Marsi Bionics, una empresa derivada de la colaboración entre el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) que tiene como objetivo la investigación y creación de exoesqueletos biónicos que se ajustan al tronco y piernas y, al incluir motores, imitan el funcionamiento de los músculos y aportan fuerza y estabilidad al caminar.
Elena se sitúa entre las científicas más brillantes de España y en 2020 fue reconocida como una de las 30 inventoras más influyentes del mundo en robótica. Tiene en su palmarés numerosos premios por su actividad como la Medalla de Oro de la Ciudad de Madrid, el Premio Ada Byron a la Mujer Tecnóloga, la Medalla de Oro de la Cruz Roja Española, el Premio al Inventor Europeo (que solo ha sido recibido por otros dos españoles), el Premio Nacional de Discapacidad Reina Letizia y el Premio Castilla y León de Investigación Científica y Técnica. Aparte, es Doctor Honoris Causa por la Universidad Europea Miguel de Cervantes y la Universidad San Jorge.
Actualmente, además de divulgar su trabajo, participa en charlas y convenciones fomentando el papel de las mujeres en la ciencia e investigación.