Elena Pinilla Cienfuegos es una destacada física española nacida en Badajoz, especializada en nanotecnología molecular y nanofotónica. Su formación académica comenzó con la licenciatura en Física por la Universidad Complutense de Madrid en 2004. Posteriormente, obtuvo el Máster Universitario en Nanociencia y Nanotecnología Molecular en 2009 y el doctorado en Nanociencia y Nanotecnología en 2014, ambos en el Instituto de Ciencia Molecular de la Universitat de València.
Antes de dedicarse plenamente a la investigación, Pinilla trabajó en el sector privado, desempeñándose en BBVA y en Nanotec Electrónica S.L., la primera empresa de nanotecnología española. En 2016, se incorporó al Centro de Tecnología Nanofotónica de Valencia de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), donde actualmente es investigadora senior.
Su labor investigadora se centra en la integración de nuevos nanomateriales, como grafeno y nano partículas moleculares, en dispositivos nano fotónicos. El objetivo es desarrollar dispositivos más pequeños, robustos, eficientes y respetuosos con el medio ambiente, con aplicaciones en telecomunicaciones y biomedicina. Ha publicado numerosos artículos científicos en revistas de alto impacto en Ciencia de Materiales, Química y Física.
Además de su faceta investigadora, Pinilla ha ocupado roles de liderazgo en la Real Sociedad Española de Física, siendo vicepresidenta desde 2019. También es subdirectora de la "Revista Española de Física" y participa activamente en iniciativas para fomentar la visibilización de la mujer en la ciencia, como la Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas (AMIT) y el Área de Mujer, Óptica y Fotónica de la Sociedad Española de Óptica
En el ámbito de la divulgación científica, ha participado en eventos como el festival Ogmios, Pint of Science y ha ofrecido una charla TEDx sobre Nanofotónica. Su compromiso con la divulgación y la promoción de la ciencia la ha convertido en una referente en su campo.