Elisabeth Blackburn es bióloga molecular australiana reconocida por sus investigaciones sobre los telómeros , estructuras que protegen los extremos de los cromosomas y están relacionadas con el envejecimiento celular . Nació el 26 de noviembre de 1948 en Hobart Tasmania (Australia) Desde joven mostro interés por la ciencia influenciada por sus padres ambos médicos .
Blackburn estudio bioquímica en la universidad de Melbourne y posteriormente realizó su doctorado en la universidad de Cambridge donde comenzó a especializarse en genética molecular. Durante su carrera científica investigo como se mantienen y protegen los cromosomas dentro de la célula . En la década de 1970 , trabajando con microorganismos descubrió junto a otros científicos la estructura repetitiva de los telómeros , regiones de ADN situadas en los extremos de los cromosomas .
Mas tarde , en colaboración con su estudiante Carol W.Greider , descubrió la telomerasa una enzima que permite mantener la longitud de los telómeros durante la división celular . Este descubrimiento fue clave para comprender procesos biológicos fundamentales como el envejecimiento , el desarrollo celular y el cáncer . Cuando los telómeros se acortan demasiado , las células dejan de dividirse , lo que esta relacionado con el envejecimiento ; por otro lado , la actividad excesiva de la telomerasa puede contribuir al desarrollo de tumores .
Por estos descubrimientos , Blackburn recibió el premio nobel de fisiología y medicina en 2009 compartido con Carol W. Greider y Jack W.Szostak. Su trabajo revolucionó la comprensión de la biología celular y abrió nuevas líneas de investigación en medicina .
A lo largo de su carrera a t5rbajado en importan tes universidades como la Unirvesity of California , San Francisco , donde fue profesora y lider de investigación . A demas , Blackburn a sido una defensora de la etica cientifica y de la participacion de las mujerres en la ciencia .
Hoy es considerada una de las cientificas mas influyentes en el campo de la genetica y la biologia morecular . Sus investigaciones continuan teniendo un gran impacto en el estudio del envejecimiento , las enfermedades genericas y el desarrollo de posibles terapias meidcas basadas en los telómeros.
