Emmanuelle Charpentier XXI. mendeko zientzialari garrantzitsuenetako bat da, eta bioteknologia modernoaren garapenean funtsezkoa. Bere izena estu lotuta dago CRISPR-Cas9 edizio genetikoko teknologia iraultzailearekin, ikerketa zientifikoa sakonki eraldatu eta medikuntzan, nekazaritzan eta biologia molekularrean aukera berriak zabaldu baititu. 1968ko abenduaren 11n jaio zen Juvisy-sur-Orgen, Paris kanpoaldean, Frantzian. Txikitatik, jakin-min handia erakutsi zuen mundu naturalarekiko, bere etorkizuneko ibilbide zientifikoaren motorra izango zen kezka intelektuala.
Haurtzaroan eta nerabezaroan, Charpentierrek interes berezia garatu zuen organismo biziek maila mikroskopikoan nola funtzionatzen duten ulertzeko. Interes horrek unibertsitatean ikasketa zientifikoak egitera bultzatu zuen. Pierre eta Marie Curie unibertsitatean sartu zen, eta biokimikan, mikrobiologian eta genetikan trebatu zen. Erakunde horretatik igarotzea erabakigarria izan zen, oinarri teoriko eta praktiko sendoa eskuratu baitzuen mikroorganismoen azterketan, bereziki bakterioen azterketan. 1995ean mikrobiologiako doktoretza lortu zuen, bakterioek gaixotasunak sortzeko erabiltzen dituzten mekanismo molekularretan zentratuz.
Doktoretza amaitu ondoren, Charpentierrek prestakuntza atzerrian zabaltzea erabaki zuen, bere ibilbide profesionala sakonki markatuko zuen erabakia. Estatu Batuetara joan zen, eta doktoratu osteko hainbat egonaldi egin zituen sona handiko erakundeetan, hala nola Rockefeller Unibertsitatean, New Yorkeko Unibertsitatean eta St. Jude Children 's Research Ospitalea Memphisen. Etapa horretan, bakterio patogenoen azterketan eta erregulazio genetikoan espezializatu zen, mikroorganismoek geneen adierazpena nola kontrolatzen duten ikertuz, ingurune desberdinetara egokitzeko eta infekzioak eragiteko.
Charpentierren karreraren ezaugarri nabarmenetako bat bere nazioarteko izaera da. Urteetan zehar, Europako eta Ipar Amerikako hainbat herrialdetan lan egin zuen, Austria, Suedia eta Alemania barne. Mugikortasun horri esker, hainbat komunitate zientifikorekin harremanetan jarri zen, hainbat diziplinatako ikertzaileekin lankidetzan aritu zen eta ikasketetan ikuspegi berritzaileak hartu zituen. Ibilbide lineal bati jarraitu beharrean, bere ibilbidea ingurunearen etengabeko aldaketek markatu zuten, eta horrek bere ikuspegi zientifikoa aberastu eta sormena erraztu zion.
2000ko hamarkadaren erdialdean, Charpentier ikertzaile independente gisa sendotzen hasi zen. Postu akademikoak bete zituen Vienako Unibertsitatean eta, ondoren, Suediako Umeko Unibertsitatean. Azken erakunde horretan egin zuen bere ibilbideko aurkikuntza garrantzitsuenetako bat: tracrRNA (trans-activating CRISPR RNA) izeneko ARN molekula txiki baten identifikazioa. Aurkikuntza hori funtsezkoa izan zen CRISPR-Cas sistemaren funtzionamendua ulertzeko, bakterioetan dagoen mekanismo immunologikoa baita.
CRISPR sistema (akronimoa: "errepikapen palindromiko laburrak, taldekatuak eta aldizka tartekatuak") aldez aurreti