Emmanuelle Charpentier nació el 11 de diciembre de 1968 en Francia. Desde que era joven le gustó mucho la ciencia, por eso decidió estudiar bioquímica, microbiología y genética en la Universidad Pierre y Marie Curie de París. Mientras estudiaba, se dedicó a investigar las bacterias y cómo funcionan sus moléculas.
Durante su carrera, trabajó en varios países, como Estados Unidos, Austria, Suecia y Alemania. Esto le dio la oportunidad de trabajar con científicos de muchas áreas distintas. Su investigación principal se trataba de entender cómo las bacterias usan su genética para defenderse de los virus.
En 2011, cuando estaba trabajando en Suecia, hizo un hallazgo muy importante sobre el sistema CRISPR, que es una forma en que las bacterias se defienden. Descubrió una parte clave, llamada ARNtracr, que es fundamental para que este sistema funcione.
Al poco tiempo, trabajó junto a otra científica, Jennifer Doudna, para crear una herramienta usando este sistema. Se le conoce como CRISPR-Cas9. Esta técnica permite cortar y cambiar el ADN de forma muy exacta, rápida y no tan cara, lo que ha cambiado por completo la investigación en genética.
Gracias a lo que descubrieron, hoy podemos estudiar enfermedades genéticas, crear tratamientos nuevos e incluso investigar medicinas para el cáncer. Por todo este trabajo, Charpentier y Doudna ganaron el Premio Nobel de Química en 2020. Fueron las primeras dos mujeres en compartir ese premio.
Ahora mismo, Emmanuelle Charpentier sigue investigando en biotecnología y es una persona muy importante en la ciencia de hoy. Su trabajo ha influido muchísimo en áreas como la medicina, la agricultura y la biología.
