Emmy Noether nació en 1882 en Erlangen, Alemania, en una familia judía que tenía una conexión con las matemáticas: su padre, Max Noether, también destacaba como matemático. Desde su juventud, Emmy tuvo que enfrentarse a los prejuicios de su tiempo para ingresar al ámbito académico, aquel tiempo casi exclusivamente reservado para los hombres. Pese a múltiples dificultades, consiguió su doctorado en 1907 con una tesis en álgebra. Sin embargo, por mucho tiempo trabajó sin sueldo y sin reconocimiento oficial en la Universidad de Göttingen, una de las más reconocidas de Europa.
Fue una de las inteligencias más destacadas del siglo XX, no solo en el campo de las matemáticas, sino también en la teoría de la física. Su Teoría de Noether, propuesta en 1915, transformó radicalmente la física contemporánea al determinar la vinculación profunda entre las simetrías y las leyes de conservación, esenciales para la teoría de la relatividad y la mecánica cuántica. En el ámbito de las matemáticas puras, sus investigaciones en teoría de anillos, ideales y álgebra abstracta transformaron radicalmente la perspectiva de la disciplina.
En 1933, el nazismo y las normativas antisemitas la forzaron a emigrar a Estados Unidos, lugar donde fue recibida por el Bryn Mawr College en Pensilvania. En ese lugar, mantuvo su trabajo de enseñanza e investigación hasta su fallecimiento prematuro en 1935, a los 53 años. Pese a su breve trayectoria, su herencia es enorme: desde la categorización de partículas elementales hasta la exploración del universo, los conceptos de Emmy Noether continúan orientando a generaciones de matemáticos y científicos.