Frances arnold es una científica e ingeniera estadounidense, que nació en 1956, en Pittsburgh, fue activista de joven y trabajó como taxista antes de convertirse en una figura importante de la ciencia.
Es catedrática de ingeniería química, bioingeniería y bioquímica en el Instituto de Tecnología de California, donde estudia la evolución y sus aplicaciones en ciencia, medicina, química y energía, además se licenció en ingeniería mecánica y aeroespacial por la Universidad de Princeton en 1979.
Arnold es pionera en el uso de la evolución dirigida para diseñar enzimas que realizan funciones nuevas o que funcionan de manera más efectiva que las enzimas naturales.
Arnold formó parte de la Junta de Ciencias del Instituto Santa Fe de 1995 a 2000.[4] Fue miembro del Consejo Asesor del Joint BioEnergy Institute. Arnold preside el Panel Asesor de las Becas Packard en Ciencia e Ingeniería. También perteneció al Consejo Asesor del Presidente de la Universidad de Ciencia y Tecnología King Abdullah (KAUST). Fue jueza del Premio Queen Elizabeth de Ingeniería y trabajó con el Intercambio de Ciencia y Entretenimiento de la Academia Nacional de Ciencias para ayudar a los guionistas de Hollywood a retratar con precisión temas científicos.
Es considerada la cocreadora de más de 40 patentes estadounidenses. Fue cofundadora de Gevo, una empresa para fabricar combustibles y productos químicos a partir de recursos renovables en 2005. En 2013, ella y dos de sus antiguos alumnos, Peter Meinhold y Pedro Coelho, cofundaron una empresa llamada Provivi para investigar alternativas a los plaguicidas para la protección de cultivos. Ha estado en la junta corporativa de la compañía de genómica Illumina. desde 2016.
y además en 2019, fue nombrada miembro del directorio de Alphabet, lo que convirtió a Arnold en la tercera directora de la empresa matriz de Google, y estos son solo algunos de los mayores logros de Arnold.