Ingrid Daubechies es una brillante matemática de nuestro tiempo, famosa por sus grandes aportes al desarrollo de las wavelets, una herramienta básica para el análisis de señales e imágenes. Nació en Houthalen, Bélgica el 17 de agosto de 1954. Desde los primeros años de su vida mostró y cultivó un gran interés por las matemáticas y la física, interés que la llevó a estudiar física en la Vrije Universiteit Brussel y de la que luego obtendría el doctorado.
Si bien inició su andadura profesional en la física teórica, pronto se pasó a las matemáticas aplicadas, donde dejó sus más importantes aportes. Trabajó en grandes y prestigiosas instituciones como AT&T Bell Laboratories, donde desarrolló las investigaciones sobre las chamadas wavelets, que son funciones matemáticas que permiten la adecuada descomposición y análisis de señales complejas. Son herramientas que tienen una gran gama de aplicaciones como la compresión de imágenes digitales, el procesamiento del sonido y la medicina, en la que se las encuentra en técnicas de diagnóstico por imagen. A lo largo de su carrera profesional, Ingrid Daubechies ha sido docente en la Universidad de Princeton y en la Universidad de Duke, formando generaciones de científicos y matemáticos que siguen en la investigación. Su trabajo ha tenido aplicaciones directas en tecnologías cotidianas como los sistemas de compresión de imágenes empleados en los formatos digitales, mostrando de manera eficaz cómo las matemáticas pueden aplicarse a un gran número de situaciones prácticas.
Ingrid Daubechies ha realizado, además de la investigación, varios cargos relevantes que la han ubicado en la comunidad científica internacional. Formó parte de la Unión Matemática Internacional, una de las principales organizaciones de matemáticas a nivel del mundo, donde llevó a cabo la promoción de la comunidad científica y la participación de mujeres en el ámbito de las matemáticas.
Ingrid Daubechies ha sido premiada y reconocida con varios galardones en la misma medida que ha continuado en la investigación y en la docencia. La calidad de sus contribuciones científicas la hace destacar bien por encima de la media, al igual que su dedicación por la educación y la posibilidad de transmitir el conocimiento. La experiencia vital de Ingrid Daubechies muestra cómo las matemáticas pueden encontrar unas relaciones entre la teoría y la aplicación de la misma, como el esfuerzo y la curiosidad pueden llegar a proporcionar contribuciones que repercuten en las relaciones sociales de la vida cotidiana.
