Irène Joliot-Curie fue una destacada física y química francesa, reconocida por su trabajo en la radiactividad artificial. Nació el 12 de septiembre de 1897 en París, Francia, hija de los renombrados científicos Marie y Pierre Curie. Desde joven, mostró una gran aptitud para la ciencia y fue educada en un entorno intelectual riguroso.
Durante la Primera Guerra Mundial, trabajó junto a su madre en unidades móviles de radiología para ayudar a los heridos en el frente. Posteriormente, estudió en la Universidad de París y se convirtió en investigadora en el Instituto del Radio, donde conoció a Frédéric Joliot, con quien se casó en 1926.
En 1934, junto a su esposo, descubrió la radiactividad artificial, un avance fundamental en la física nuclear. Este hallazgo permitió la producción de elementos radiactivos artificiales, lo que abrió nuevas posibilidades en la medicina y en la investigación nuclear. Por este trabajo, ambos recibieron el Premio Nobel de Química en 1935.
Además de su labor científica, Irène tuvo una importante participación política y social. Fue profesora en la Universidad de París y en 1936, durante el gobierno del Frente Popular, fue nombrada subsecretaria de Estado para la Investigación Científica. También fue una firme defensora de los derechos de las mujeres y del acceso equitativo a la educación y la ciencia.
A lo largo de su carrera, estuvo expuesta a altos niveles de radiación, lo que le causó leucemia, enfermedad que finalmente le costó la vida el 17 de marzo de 1956. Su legado sigue vivo en la ciencia, y su trabajo sentó las bases para el desarrollo de aplicaciones médicas y energéticas de la radiactividad.
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