Sus innovaciones en quimioterapia han salvado innumerables vidas, y han cambiado la forma en que el cáncer es tratado en todo el mundo:
Nació el 30 de noviembre de 1919 en New York. Su abuelo Ceah Ketcham Wright y su padre Louis Tompkins Wright fueron unos de los primeros médicos afroamericanos en graduarse en los Estados Unidos, por lo que Jane continuó la tradición familiar y se graduó en Smith College en 1942 y obtuvo su título de doctora en medicina en la Universidad de New York 3 años más tarde.
Se unió al equipo de investigación de su padre donde comenzó a experimentar con quimioterapia, la cual en ese momento era una técnica experimental y no se consideraba una opción principal.
Desarrolló técnicas innovadoras para probar fármacos en tejidos cancerosos en lugar de en pacientes. Estos fármacos podrían reducir tumores en diversos tipos de cáncer, también desarrolló técnicas para administrar medicamentos directamente en los vasos sanguíneos, que redujo los efectos adversos.
En 1955 fue nombrada directora del departamento de quimioterapia en New York University Medical Center convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en ocupar un cargo tan alto. En 1964 el presidente Lyndon B. Johnson la nombró en la comisión nacional de cáncer, un grupo de científicos encargados de asesorar al gobierno de los Estados Unidos, fue la única mujer afroamericana en la comisión.
En 1967 Jane se convirtió en la primera mujer afroamericana en presidir la asociación de médicos de New York y también fue una de las fundadoras del American Society Of Clinical Oncology (ASCO).
La aportación de Jane no se limitó a la investigación, viajó a Ghana y Kenia con el objetivo de tratar pacientes de cáncer, también lideró expediciones médicas a China, Europa del Este y la Unión Soviética.
Durante su carrera recibió varios premios como el Spirit of Achievement Award del Albert Einstein College of Medicine, la Smith Medal o el Hadassah Myrtle Wreath Award. Jane se retiró en 1987 después de más de cuatro décadas de servicio en el campo de la medicina, dejando un legado que continúa influyendo en la oncología moderna.
Falleció el 19 de febrero de 2013, a los 93 años.