Jennifer Anne Doudna nació el 19 de febrero de 1964 en Washington D.C., Estados Unidos. Creció en Hilo, Hawái y ver la naturaleza allí fue lo que la inspiró a ser científica.
Desde pequeña mostró un gran interés por la ciencia, especialmente por cómo funcionan los seres vivos.
estudió bioquímica en el Pomona College y posteriormente obtuvo el doctorado en la universidad de Harvard.
Actualmente es profesora de la universidad de California de BerKeley y una de las científicas más influyentes del mundo en biología molecular.
Doudna se especializó en el estudio del ARN, una molécula esencial para la expresión genética. Su trabajo la llevó a investigar cómo ciertas bacterias se defienden de los virus mediante un sistema natural llamado CRISPR.
En 2012, junto con la microbióloga francesa Emmanuelle Charpentier, demostró que el sistema CRISPR-Cas9 podía utilizarse como una herramienta programable para editar genes de forma rápida, económica y precisa. Este descubrimiento transformó la biología molecular.
Jennifer Doudna ha sabido compaginar familia y trabajo. Se casó con el bioquímico Jamie Cate. y tuvieron un hijo.
Jennifer ha mencionado en entrevistas que la maternidad ha sido una parte importante de su vida y que intenta equilibrar su trabajo científico con su vida familiar.
Es un auténtico ejemplo de conciliación familiar.
Es profesora en la Universidad de California, Berkeley y participa activamente en debates éticos sobre el uso responsable de la edición genética, especialmente en humanos. Además, promueve la participación de mujeres y jóvenes en la ciencia.
A día de hoy ha obtenido los siguientes premios:
– Premio Nobel de Química (2020), compartido con Emmanuelle Charpentier.
– Premio Breakthrough en Ciencias de la Vida.
– Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica (2015).
– Miembro de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU.