Susan Jocelyn Bell Burnell nació el 15 de julio de 1943 en Lurgan, Irlanda del Norte. Su padre, arquitecto, contribuyó al diseño del Planetario de Armagh, lo que despertó en Jocelyn un temprano interés por la astronomía. Durante su infancia, enfrentó barreras educativas de género, ya que en su escuela las niñas no podían estudiar ciencias. Gracias a la insistencia de sus padres, logró acceder a una educación científica. Tras no superar el examen 11+, fue enviada a The Mount School en York, un internado cuáquero donde un profesor de física la inspiró profundamente, enseñándole que la física podía ser sencilla si se comprendían sus principios fundamentales.
Carrera científica y descubrimiento de los púlsares
En 1965, Bell Burnell se graduó en Física por la Universidad de Glasgow y posteriormente inició su doctorado en la Universidad de Cambridge. En 1967, mientras analizaba datos de un radiotelescopio diseñado para estudiar cuásares, detectó una señal de radio regular que no pudo atribuir a ninguna fuente conocida. Esta señal, inicialmente apodada "Little Green Man 1" (LGM-1), resultó ser el primer púlsar descubierto: una estrella de neutrones que emite pulsos de radiación a intervalos regulares. Este hallazgo, publicado en 1968, revolucionó la astrofísica y proporcionó una herramienta crucial para estudiar el universo.
Reconocimientos y legado
Compromiso con la equidad en la ciencia
Está es la historia de la científica que e escogido, la escogí por toda la lucha que hico para apoyar a las mujeres además de sus descubrimientos