Judit Giró i Benet (Vallmoll, 5 de novembre de 1996) és una enginyera biomèdica
catalana coneguda internacionalment per la seva innovació en la medicina i la
tecnologia, en crear una màquina per a la detecció precoç del càncer de mama.
Des de petita tenia molta curiositat per la ciència i es dedicava a desmuntar
electrodomèstics per entendre com funcionaven. A l’adolescència va decidir estudiar
Enginyeria Biomèdica a la Universitat de Barcelona, una carrera que li permetia unir
tecnologia i salut per millorar la vida de les persones.
Durant els seus estudis, una publicació a la revista The Lancet li va servir
d’inspiració. En aquest article s’explicava com els gossos eren capaços de detectar
el càncer amb l’olfacte. Això la va fer pensar que si els gossos eren capaços de
detectar-lo era perquè la malaltia produïa uns canvis metabòlics que alteraven el
sabor, la textura, la forma o l'olor del cos i per tant donava lloc a una senyal química
clara i detectable. A partir d’aquesta idea, va decidir crear una tecnologia semblant a
un nas artificial, capaç d’analitzar mostres d’orina fent servir sensors,
microprocessadors, un algorisme que distinguís entre orina de persones sanes i
amb la malaltia i la intel·ligència artificial.
Aquest projecte va esdevenir encara més important quan la seva mare va ser
diagnosticada de càncer de mama. Aquest fet li va donar la motivació necessària
per crear un aparell que facilités un diagnòstic més ràpid i més accessible per a
totes les dones. Així va néixer el dispositiu The Blue Box.
Posteriorment es va traslladar a la Universitat de Califòrnia, a Irvine, on va
aconseguir que la seva tecnologia arribés a taxes de sensibilitat del 95%. Més tard,
va fundar la seva pròpia empresa, The Blue Box Biomedical Solutions, amb
l'objectiu de continuar millorant el sistema i poder detectar el càncer de mama en
fases més primerenques.
El dispositiu escalfa la mostra d’orina durant aproximadament 30 minuts per alliberar
compostos volàtils que són analitzats per sensors químics. Aquestes dades són
enviades al núvol, on una intel·ligència artificial, entrenada amb milers de mostres,
analitza els patrons i determina si hi ha indicis de càncer de mama. El resultat arriba
al voltant de 40 minuts, sense necessitat de personal mèdic especialitzat, sense fer
servir raigs X, sense dolor, sense agulles i sense ser necessari un centre hospitalari
per a la seva realització.
Judit Giró ha rebut diversos reconeixements pel seu treball, com el James Dyson
Award al 2020 i el Premi al Talent Científic al 2021 entre altres. Tot això sense
perdre de vista el seu propòsit inicial: aconseguir que el diagnòstic precoç del càncer
de mama sigui accessible a tot el món.