Mae Carol Jemison (Decatur, Alabama, 17 de octubre de 1956) es una ingeniera, médica y exastronauta de la NASA. Fue la primera mujer estadounidense negra en viajar al espacio. Sirvió como especialista de misión en el transbordador espacial Endeavour. Jemison se unió al cuerpo de astronautas de NASA en 1987 y fue seleccionada para servir en la misión STS-47. En esta, orbitó la Tierra durante casi ocho días desde el 12 hasta el 20 de septiembre de 1992.
Nació en Alabama y vivió en Chicago. Jemison se graduó en la Universidad de Stanford con títulos en Ingeniería Química y estudios africanos y afroamericanos. Luego, obtuvo su título de médico en la Universidad Cornell. Fue médica para el Cuerpo de Paz en Liberia y Sierra Leona desde 1983 hasta 1985 y trabajó como médica general. En busca de convertirse en astronauta, solicitó trabajo en la NASA.
Jemison dejó de trabajar para la NASA en 1993 y fundó una empresa de investigación tecnológica. Después, formó una fundación educativa sin fines de lucro y la utilizó para promover el proyecto 100 Year Starship, fundado por DARPA. Jemison ha escrito libros para niños y ha aparecido en televisión varias veces, incluyendo un episodio de Star Trek: The Next Generation en 1993. Fue otorgada doctorados honorarios y ha sido incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres y en el Salón Internacional de la Fama del Espacio.
Después de su regreso a la Tierra, Jemison renunció de la NASA en marzo de 1993 con la intención de iniciar su propia empresa. El escritor y gerente de entrenamiento de la NASA, Homer Hickam, quien había entrenado a Jemison para su vuelo, expresó más tarde cierto pesar por su partida.[15]