Mae Jemison es una médica, ingeniera y exastronauta estadounidense nacida el 17 de octubre de 1956 en Decatur, Alabama, y criada en Chicago. Desde pequeña mostró gran curiosidad por la ciencia y el espacio, inspirada por personajes como Uhura de Star Trek. A los 16 años ingresó en la Universidad de Stanford, donde estudió Ingeniería Química y Estudios Africanos. Más tarde obtuvo el título de Medicina en la Universidad de Cornell, y trabajó como médica general, además de participar en misiones humanitarias en África Occidental con los Cuerpos de Paz.
En 1987 fue seleccionada por la NASA, y en 1992 hizo historia al convertirse en la primera mujer afroamericana en viajar al espacio, como especialista de misión a bordo del transbordador Endeavour durante la misión STS-47. En el espacio, realizó experimentos sobre fisiología y material biológico. Tras dejar la NASA en 1993, fundó The Jemison Group, una empresa dedicada a la investigación científica y el desarrollo tecnológico con un enfoque social, y lanzó iniciativas para fomentar el acceso de jóvenes, especialmente mujeres y minorías, a carreras STEM.
También ha trabajado como profesora en universidades como Dartmouth y Cornell, y ha recibido numerosos reconocimientos. Mae Jemison sigue siendo una figura destacada en la divulgación científica y un símbolo de superación e inspiración para futuras generaciones interesadas en la ciencia, la exploración espacial y la equidad. Obtuvo la beca de la asociación estadounidense para el avance en la ciencia en 2021. El principal obstáculo que tuvo que superar fueron las barreras raciales y tecnológicas.