Margarita Salas

Centro Educativo:
IES Tierra de Barros

  • Bachillerato / FP
  • Aceuchal
  • , Badajoz

Principales hitos

  • Lectura del mensaje genético (dirección 5' a 3'): Margarita Salas realizó investigaciones pioneras sobre la replicación y transcripción del ADN, centrando su estudio en el bacteriófago Phi29. Descubrió que la transcripción y la replicación del ADN ocurren en una dirección específica: de 5' a 3'. Este hallazgo fue esencial para entender cómo la información genética se copia dentro de las células. La correcta orientación de la replicación asegura que la información genética se transcriba de manera precisa, lo que es crucial para el funcionamiento adecuado de todos los organismos. Este descubrimiento impulsó el estudio de la replicación del ADN y sus aplicaciones biotecnológicas.
  • Fundación del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa: En 1988, Margarita Salas fundó y dirigió el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa en Madrid, una institución que se convertiría en uno de los centros más prestigiosos en investigación científica en España. La creación de este centro tuvo un impacto significativo en el desarrollo de la biología molecular en el país, contribuyendo a consolidar esta disciplina. Bajo su liderazgo, el centro se dedicó a la investigación sobre la replicación del ADN y los mecanismos de control genético. Además, el centro facilitó la colaboración entre científicos españoles y de todo el mundo, fomentando el avance de la ciencia molecular.
  • Triplete sin sentido UAA y la terminación de la cadena polipeptídica: Otro de los grandes logros de Margarita Salas fue su investigación sobre el proceso de traducción genética y cómo se lleva a cabo la síntesis de proteínas. En sus estudios, demostró que el triplete sin sentido UAA en el ARN mensajero actúa como un codón de terminación en la síntesis de proteínas, deteniendo la formación de la cadena polipeptídica. Este descubrimiento fue fundamental para comprender el código genético y cómo las células producen proteínas de manera eficiente. La identificación de estos codones de terminación facilitó los estudios sobre la regulación de la expresión génica y la producción de proteínas específicas.

“Un país sin investigación es un país sin desarrollo”, “lo importante es no tener arrugas en cerebro” o “por encima de todo, mi vida es la investigación”

Margarita Salas

Biografía de Margarita Salas

Margarita Salas Falgueras fue una bioquímica y científica española que dejó un legado imborrable en la
biología molecular. Nació el 30 de noviembre de 1938 en Canero, Asturias, y dedicó su vida a la
investigación científica, siendo una de las figuras más influyentes en su campo.
Formación y Carrera Científica
Salas estudió Ciencias Químicas en la Universidad Complutense de Madrid, donde se doctoró bajo la
dirección de Alberto Sols. Posteriormente, trabajó en Estados Unidos junto al Nobel Severo Ochoa en la
Universidad de Nueva York, donde adquirió conocimientos fundamentales en biología molecular.
A su regreso a España, estableció el primer grupo de biología molecular en el Consejo Superior de
Investigaciones Científicas (CSIC) y en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa. Su trabajo
revolucionó el estudio del ADN y la genética en España.
Descubrimientos y Aportes Científicos
Uno de sus mayores logros fue el estudio del bacteriófago phi29, un virus que infecta bacterias.
Descubrió la ADN polimerasa del phi29, una enzima clave en la amplificación del ADN, lo que permitió
avances en la biotecnología, la medicina forense y la investigación genética. Su hallazgo fue patentado y
se convirtió en una de las patentes más rentables del CSIC.
Reconocimientos y Legado
Margarita Salas recibió numerosos premios, como la Medalla Echegaray de la Real Academia de Ciencias,
el Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal, y fue la primera mujer en presidir el Instituto
de España. También fue miembro de la Real Academia Española (RAE).
Falleció el 7 de noviembre de 2019, pero su legado sigue vigente en la ciencia y la educación. Su labor no
solo abrió camino a futuras generaciones de científicas, sino que también consolidó a España como un
referente en biología molecular.