Margarita Salas fue una científica española que dejó una huella enorme en el campo de la biología molecular, y personalmente me parece una figura inspiradora por muchas razones. Nació el 30 de noviembre de 1938 en Canero, un pequeño pueblo de Asturias, y desde joven mostró una gran curiosidad por la ciencia, algo que en su época no era muy común, sobre todo en mujeres.
Estudió Química en la Universidad Complutense de Madrid y, después de licenciarse, decidió orientar su carrera hacia la investigación, algo que no fue fácil por los prejuicios de género de aquel entonces. Uno de los momentos clave en su vida fue cuando se fue a EE. UU. a trabajar con Severo Ochoa, premio Nobel y también español. Allí se formó como investigadora en un entorno muy avanzado, y cuando volvió a España, trajo consigo no solo conocimientos, sino también una forma más moderna de hacer ciencia.
Una de sus mayores contribuciones fue el estudio del virus bacteriano phi29, del que descubrió una ADN polimerasa con una capacidad asombrosa para amplificar ADN. Este hallazgo no solo fue clave para la biología molecular, sino que hoy en día tiene aplicaciones muy prácticas en medicina forense, diagnóstico de enfermedades y estudios genéticos. Lo que más me impacta de esto es cómo algo que parece tan técnico puede tener un impacto tan grande en la vida real.
Margarita Salas fue también una pionera en muchos otros aspectos. Fue la primera mujer en ingresar en la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de España, y la primera española en entrar en la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. A lo largo de su carrera, recibió muchos premios, pero lo más importante fue cómo rompió barreras y abrió camino para muchas científicas que vinieron después.
Murió en 2019, pero su legado sigue muy presente. No solo por sus investigaciones, sino por su ejemplo: una mujer que no se dejó frenar por los obstáculos y que demostró que con esfuerzo, pasión y curiosidad, se pueden alcanzar metas que cambian el mundo. Para mí, Margarita Salas representa exactamente eso.