Margarita Salas fue una investigadora destacada en los campos de la biología, la química y la bioquímica, y es considerada una de las científicas más importantes de España. Nació en 1938 en Asturias y ella desde que tuvo conciencia era una niña muy curiosa que preguntaba por todo, lo que la llevó a estudiar Ciencias Químicas en la universidad. Y si a esa curiosidad le sumamos su mente brillante, podemos hacernos una idea de su peso e importancia en la ciencia de nuestro país. A pesar de que ser una mujer científica no era nada fácil por aquel entonces, se podría decir que tuvo bastante suerte en su carrera, ya que tuvo la oportunidad de trabajar codo con codo con Severo Ochoa,, una experiencia que influyó enormemente en su carrera y le permitió adentrarse en el mundo de la biología molecular.
Si al resultado de la suma anterior le sumamos también su esfuerzo y trabajo duro, llegamos a la conclusión de cómo logró Margarita descubrir el ADN polimerasa del virus bacteriófago phi29.
A lo largo de su vida profesional, Margarita Salas tuvo que enfrentarse a numerosas dificultades, especialmente por ser mujer en un ámbito dominado mayoritariamente por hombres. Fue discriminada en distintos momentos de su carrera, pero nunca se rindió y continuó trabajando con constancia, esfuerzo y pasión por la investigación. Gracias a su perseverancia, logró abrir camino para muchas otras mujeres en la ciencia.
Durante su trayectoria, realizó importantes aportaciones al estudio del ADN y los mecanismos de replicación genética. Uno de sus mayores logros fue el desarrollo del método basado en la ADN polimerasa del fago Phi29, que ya comentamos anteriormente, y que es una herramienta revolucionaria que permite amplificar pequeñas cantidades de ADN de forma rápida y precisa. Este descubrimiento ha tenido un gran impacto en campos como la medicina, la genética, la biotecnología, la arqueología y la investigación forense, y sigue utilizándose en la actualidad en laboratorios de todo el mundo.
Además de su labor investigadora, Margarita Salas también desempeñó un importante papel como profesora y formadora de nuevos científicos, contribuyendo al desarrollo de la ciencia en España. A lo largo de su carrera recibió numerosos premios y reconocimientos por su trabajo, convirtiéndose en un referente internacional y en un símbolo del esfuerzo, la superación y la igualdad en el ámbito científico. Pero de lo que sí podemos estar seguros es de que cada uno de los premios que ganó fueron totalmente merecidos. Desde la medalla Mendel, hasta su medalla Echegaray.
Margarita Salas falleció en 2019, dejando un legado fundamental para la ciencia y una inspiración duradera para futuras generaciones siendo una mujer, sin duda, adelantada a su tiempo.
