María Blasco Marhuenda es una destacada bióloga molecular española, reconocida internacionalmente por sus investigaciones sobre los telómeros y la telomerasa en relación con el cáncer y el envejecimiento. Desde 2011, dirige el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) en Madrid.
María Antonia Blasco es bióloga alicantina, nacida en 1965. Hizo su doctorado bajo la dirección de la célebre Margarita Salas, especializándose en la investigación de los telómeros y la telomerasa.
Algunos de sus principales logros en investigación son: la generación del primer ratón con expresión de telomerasa incrementada en tejidos adultos; el descubrimiento de ARNs teloméricos, que son potentes inhibidores de la telomerasa cuya expresión se ve alterada en el cáncer; la demostración de que la actividad de la telomerasa y la longitud de los telómeros determinan la capacidad regenerativa de las células madre adultas; el descubrimiento de que los telómeros rejuvenecen después de la reprogramación nuclear; o el descubrimiento de que la proteína telomérica TRF1 puede actuar tanto como supresor tumoral como factor de prevención del envejecimiento.
Desde 2011 dirige en España el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO). Ha sido la primera mujer científi ca en el mundo que ha obtenido el Premio Josef Steiner, dotado con un millón de francos suizos destinados a la investigación en cáncer. Ha sido galardonada asimismo con el Premio Rey Jaime I y el EMBO Women in Science Award.
Además de su faceta investigadora, es una ferviente defensora de la inversión en ciencia y la igualdad de género en el ámbito académico, inspirando a nuevas generaciones de investigadores.
