María Antonia Blasco Marhuenda, conocida como María Blasco, es una científica española
que ha dedicado gran parte de su carrera a estudiar los telómeros, estructuras que están en
los extremos de los cromosomas y están relacionados con el envejecimiento y el cáncer.
Nació en 1965 en Verdegás, Alicante, y estudió Biología. En 1993 se doctoró en la
Universidad Autónoma de Madrid. Poco después se fue a Estados Unidos para investigar el
laboratorio de la científica Carol Greider, que más tarde ganó el Premio Nobel. Más tarde,
volvió a España y comenzó su propio grupo de investigación. Desde 2011 es directora del
Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), uno de los centros más
importantes de investigación contra el cáncer en España.
A lo largo de su carrera ha conseguido muchos logros importantes. Uno de ellos fue
identificar y estudiar uno de los genes esenciales de la telomerasa y crear el primer modelo
de ratón sin esta enzima, lo que permitió entender mejor la manera de funcionar de los
telómeros. Otro logro importante fue demostrar que el acortamiento de los telómeros está
relacionado con el envejecimiento de las células y con algunas enfermedades. Además,
mostró que activando la telomerasa, en algunos casos se puede retrasar el envejecimiento
y algunas enfermedades en modelos animales.
Gracias a sus investigaciones ha recibido muchos premios científicos importantes, como la
Medalla de Oro de la Organización Europea de Biología Molecular (EMBO) en 2004, el
Premio Rey Jaime I de Investigación Básica en 2008 o el Premio Nacional de Investigación
Santiago Ramón y Cajal en 2010.
Una cita de María Blasco que me parece muy inspiradora es: “No hay nada más fascinante que intentar entender cómo funciona la vida y cómo podemos mejorarla”. Esta frase refleja muy bien su vocación científica y su interés por investigar para avanzar en el conocimiento y contribuir a mejorar la salud y la vida de las personas.