María Blasco Marhuenda es una destacada bióloga molecular española nacida en Alicante en 1965. Desde joven mostró interés por la biología, lo que la llevó a estudiar Ciencias Biológicas en la universidad. Posteriormente, realizó su doctorado en bioquímica y biología molecular, centrando su investigación en los mecanismos celulares relacionados con el envejecimiento y el cáncer. Su formación se completó en el extranjero, trabajando en prestigiosos laboratorios internacionales como el Cold Spring Harbor Laboratory en Estados Unidos, donde profundizó en el estudio de los telómeros y la enzima telomerasa.
Los telómeros son estructuras situadas en los extremos de los cromosomas que protegen la información genética, y su acortamiento está relacionado con el envejecimiento celular. María Blasco ha sido una de las científicas pioneras en investigar cómo la telomerasa puede alargar estos telómeros, contribuyendo así a retrasar el envejecimiento y a comprender mejor el desarrollo del cáncer. Sus investigaciones han demostrado que la activación controlada de la telomerasa podría tener aplicaciones terapéuticas en enfermedades asociadas al envejecimiento, así como en la regeneración de tejidos.
En 2011 fue nombrada directora del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), donde lidera importantes proyectos de investigación en oncología. Bajo su dirección, el centro ha consolidado su prestigio internacional, destacando por la calidad de sus investigaciones y por su contribución al desarrollo de nuevas estrategias contra el cáncer.
Además de su labor científica, María Blasco ha sido una firme defensora del papel de la mujer en la ciencia y ha participado activamente en iniciativas para fomentar vocaciones científicas entre los jóvenes. Ha recibido numerosos premios y reconocimientos a lo largo de su carrera por sus contribuciones a la biomedicina.
Su trabajo ha tenido un gran impacto en la comprensión de los procesos fundamentales del envejecimiento y las enfermedades asociadas, posicionándola como una de las científicas más influyentes en su campo a nivel internacional.
