María Blasco Marhuenda (nacida el 4 de abril de 1965 en Alicante, España) es una destacada científica española especializada en biología molecular y celular. Reconocida internacionalmente por su investigación en el campo del envejecimiento, el cáncer y los telómeros, es actualmente directora científica del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), donde también lidera el Grupo de Telómeros y Telomerasa.
María estudió Ciencias Biológicas en la Universidad de Valencia, donde se graduó en 1987. Posteriormente, realizó su tesis doctoral en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa bajo la supervisión de Margarita Salas, una de las pioneras de la biología molecular en España. Su investigación doctoral se centró en la biología del ADN, sentando las bases para su futura especialización.
Tras obtener su doctorado en 1993, María se trasladó a Estados Unidos para trabajar como investigadora postdoctoral en el laboratorio de Carol Greider en el Cold Spring Harbor Laboratory, en Nueva York. Allí se sumergió en el estudio de los telómeros y la telomerasa, enzimas esenciales para la estabilidad de los cromosomas y, por ende, de la vida celular. Este trabajo le permitió identificar la relación entre los telómeros, el envejecimiento celular y el desarrollo del cáncer.
En 1997, María regresó a España para unirse al CNIO como jefa de grupo. En 2011 fue nombrada directora del centro, siendo la primera mujer en ocupar este cargo. Desde entonces, ha impulsado la excelencia en la investigación biomédica, consolidando al CNIO como un referente mundial en oncología.Entre sus contribuciones científicas más destacadas se encuentra la demostración de cómo la disfunción de los telómeros contribuye al envejecimiento y a enfermedades como el cáncer. Además, su laboratorio ha desarrollado modelos animales para estudiar terapias basadas en la telomerasa, con el objetivo de combatir el envejecimiento y las enfermedades asociadas.María ha recibido numerosos premios y distinciones, entre ellos el Premio Nacional de Investigación "Santiago Ramón y Cajal", el Premio Rey Jaime I y el Premio Vanguardia de la Ciencia. Además, es miembro de varias academias científicas y autora de más de 300 publicaciones.
Como referente en su campo, María Blasco ha dedicado su carrera a desentrañar los secretos de la vida celular, con el propósito de mejorar la salud y la calidad de vida de las personas.
