María Gaetana Agnesi nació en 1718 y murió en 1799. Fue una destacada matemática, filósofa y lingüista italiana en el siglo XVIII. María fue reconocida como una de las primeras mujeres en alcanzar fama en matemáticas. Nació en Milán, su familia tenía mucho dinero y desde joven demostró un talento excepcional para los idiomas, sabiendo al menos 7 lenguas con tan solo 13 años. Esto la convirtió en una gran figura pública, que participaba en debates relacionados con la filosofía y temas académicos. Los debates eran organizados por su padre, quien fué un comerciante y profesor.
María decidió estudiar matemáticas y afortunadamente destacó. Su mejor obra fue “Instituzioni Analitiche” en 1748, fue un tratado pionero escrito para enseñar de manera clara los conceptos más avanzados de su época. La obra fue alabada por matemáticos y se tradujo a varios idiomas como el inglés.
la “Curva de Agnesi” fue nombrada en honor a ella y es una función matemática que había sido estudiada anteriormente pero que gracias a su trabajo se popularizó.
María fue una mujer religiosa que dedicó los últimos años de su vida al cuidado de los más desfavorecidos, administrando un hospicio en Milán.
María Gaetana es considerada una pionera no solo por su aportación a la sociedad sino también por el trabajo que consiguió siendo mujer en esa época. Fue la primera mujer en ser nombrada catedrática de matemáticas en la Universidad de Bolonia, aunque parece que nunca asumió el puesto formalmente. Su legado difunde las matemáticas, representando el avance intelectual y social de las mujeres en la ciencia.
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