María José Alonso Fernández, es una científica española, catedrática de Biofarmacéutica, nacida en Carrizo de la Ribera, León (1958). Se licenció con honores en la Universidad de Santiago de Compostela, donde posteriormente realizó su doctorado. Tras su tesis, marchó con una beca a Francia para realizar el posgrado en la Universidad de París (1986-1987), donde se inició en nanotecnología aplicada al desarrollo de fármacos.
Llegó al mundo de la investigación de forma casual, motivada por su curiosidad acerca del mundo del medicamento, no sólo en cómo actúan, sino en cómo se fabrican.
Con solo 28 años obtuvo su plaza como profesora titular en la Universidad de Santiago de Compostela.
Siendo consciente de su necesidad de aprendizaje, decidió ampliar su formación en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (1991-1992). Durante su estancia tuvo la oportunidad de adentrarse en el mundo de las vacunas, trabajando en un proyecto financiado por la Organización Mundial de la Salud, dirigido a conseguir vacunas de una sola inyección.
A su vuelta a España, ocupó el cargo de vicerrectora de investigación e innovación de la Universidad de Santiago de Compostela. Durante su mandato como vicerrectora de investigación se crearon varios centros de investigación en medicina molecular multidisciplinar con expertos en biología molecular, expertos en desarrollo de modelos de enfermedades y otros ámbitos, suponiendo un salto importante en desarrollar la investigación. Impulsó la creación del campus “VIDA” cuyo objetivo principal es crear un punto de referencia en biomedicina, biotecnología y calidad de vida para desarrollar nuevas terapias.
Es considerada como la científica actual más influyente de España, y desde la Universidad de Santiago desarrolla de forma pionera nanomedicina y nanotecnología farmacéutica, un campo que está transformando el modo en que se desarrollan los tratamientos médicos en todo el mundo.
Entre sus múltiples reconocimientos destaca también el de ser miembro de la academia de medicina de EEUU.
Trabaja activamente en la investigación sobre vacunas para enfermedades virales y bacterianas y en el desarrollo de tratamientos más eficaces y menos tóxicos.
Por toda esta larga trayectoria ha sido galardonada en varias ocasiones, recibiendo, entre otros muchos, el “Premio Nacional Juan de la Cierva” en el área de Transferencia Tecnológica, así como la “Medalla a la Excelencia en Investigación y Educación”, otorgados por el Gobierno de España. Asimismo es considerada un referente mundial y una de las mujeres españolas cuyo trabajo científico tiene mayor impacto en la investigación.
Es miembro de la Real Academia de las Ciencias y de la Real Academia de Farmacia de Galicia. También pertenece a la Real Academia de Farmacia en España, de la Real Academia de Medicina de Bélgica y de la Academia Nacional de Medicina de EE:UU, así como Doctora Honoris Causa por la Universidad de Nottingham