Josefa nació en 1940 es decir actualmente tiene 84 años. Estudió en el colegio Santa Ana de Jaca, el cual se fusionó con Escolapios. Se fue a estudiar a la universidad de Zaragoza en el año 1955, esta valoró estudiar matemáticas/ciencias exactas, pero se decantó por física y química. Se sacó los estudios de licenciatura y tesis doctoral de óptica. Dentro de la óptica se especializo en la rama metafísica que estudia la luz.
María Josefa Yzuel (Jaca, Huesca; 1940) es una física española y catedrática emérita de la Universidad Autónoma de Barcelona. Su trabajo científico se ha centrado en imagen médica, teoría de difracción, fotolitografía, diseño de filtros, entre otros.
María Yzuel no sólo ha contribuido a la óptica teórica y experimental, sino que también se ha dedicado a promover la inclusión en la física.
Su investigación se ha centrado en Filtros de transmisión no uniforme y de fase para la mejora de la calidad de los sistemas ópticos formadores de imágenes, en la Introducción de la información de color en el proceso de reconocimiento óptico de formas y en el Uso y caracterización de pantallas de cristal líquido para la generación de elementos ópticos difractivos. Sus investigaciones han tenido repercusión en diferentes áreas de la Óptica, tanto en el aspecto teórico como experimental, con aplicaciones, entre otras, en el campo de la imagen médica, donde propuso, por primera vez, la aplicación de unas técnicas específicas para mejorar las imágenes en instrumentos de diagnóstico.
María Josefa Yzuel fue la primera mujer en ser nombrada presidenta de la Sociedad Española de la óptica, cargo que ocupó de 1993 a 1996. También fue vicepresidenta de la Junta de Gobierno de la Real Sociedad Española de física entre 1999 y 2007. Además, fue nombrada Doctora Honoris Causa por la universidad Miguel Hernández en el año 2012 y presidenta del comité español para la celebración del año Internacional de la luz 2015.