María Teresa Ruiz (Santiago de Chile, 24 de septiembre de 1946) es una astrónoma chilena. Fue ganadora con el Premio Nacional de Ciencias Exactas en 1997 y el Premio L’Oréal – UNESCO a Mujeres en Ciencias en 2017. También fue la primera presidenta de la Academia Chilena de Ciencias y la primera mujer en estudiar astrofísica en Princeton. El año 2018 fue elegida en el top 10 de mujeres influyentes en Chile según la encuesta CADEM.
Especializada en el estudio de las estrellas enanas de baja masa, ha descubierto una supernova en el momento de explotar, dos nebulosas planetarias en el halo de nuestra galaxia y la enana “café” en las proximidades del sistema solar llamada Kelu-1 (de Kelü, “rojo” en mapudungún), en la constelación de Hidra. Además de ser reconocida por sus logros científicos, es reconocida también por ser una escritora de divulgación científica, como por ejemplo el libro Hijos de las estrellas.
En 1966, Ruiz comenzó un programa en ingeniería química en la Universidad de Chile, pero encontró un nuevo interés al asistir a un curso de astronomía en una escuela de verano. Así, ella continuó sus estudios en el recién fundado programa de astronomía de la Universidad de Chile y resulta ser de las primeras personas en graduarse del programa en 1971.
Posteriormente, continuó sus estudios en la Universidad de Princeton, donde obtuvo un magíster en astronomía y después un doctorado en astrofísica, siendo la primera mujer en obtener ambos títulos en las respectivas universidades.