Sophie Germain nació en París en 1776, en medio de una familia acomodada, pero su vida no fue fácil ni estuvo exenta de desafíos. Desde pequeña, mostró un amor inusitado por las matemáticas, pero en esa época las mujeres no tenían acceso a la educación formal en ese campo. A pesar de eso, su curiosidad fue más fuerte que cualquier restricción social, y a los 13 años, comenzó a estudiar de manera autodidacta, leyendo libros de matemáticos famosos como Euler.
El entorno político en Francia no ayudaba: la Revolución Francesa había trastocado la vida de su familia y la sociedad en general. Pero Sophie, lejos de rendirse, se sumergió más en las matemáticas, llegando incluso a adoptar un seudónimo masculino, "Antoine Auguste Le Blanc", para poder comunicarse con los grandes matemáticos de la época como Joseph-Louis Lagrange y Pierre-Simon Laplace, quienes quedaron impresionados por su talento. Esta decisión no solo le permitió ser tomada en serio, sino que también le dio la oportunidad de aprender y colaborar con figuras clave de la ciencia.
Sophie dedicó años a entender y resolver problemas complejos. Su trabajo más destacado fue en la teoría de números, donde hizo avances importantes sobre el Último Teorema de Fermat. Demostró que, en ciertos casos, los números primos se comportan de una forma específica, lo cual abrió puertas a futuras investigaciones. También se aventuró en el estudio de la elasticidad, contribuyendo con teorías cruciales sobre cómo los materiales responden a las fuerzas que se les aplican, un conocimiento que sería fundamental para el diseño de puentes y edificios.
Sin embargo, aunque sus logros fueron notables, Sophie nunca recibió el reconocimiento que merecía en vida. Vivió en una sociedad que, en su mayoría, no aceptaba a las mujeres en la ciencia. A pesar de ser la primera mujer en ser admitida como miembro "asociado" en la Academia de Ciencias de París, nunca pudo acceder a la plena membresía. Fue una pionera, pero muchas veces su contribución pasó desapercibida o fue ignorada por completo.
Sophie murió a los 55 años, en 1831, debido a un cáncer de mama. A pesar de no haber sido ampliamente reconocida durante su vida, su legado se ha recuperado con el tiempo. Hoy en día, es considerada una de las matemáticas más importantes de la historia. El "Teorema de Sophie Germain" y el "Criterio de Sophie Germain" siguen siendo pilares en la teoría de números y la física, y su historia se ha convertido en un símbolo de resistencia y perseverancia. Sophie Germain no solo rompió barreras en la ciencia, sino también en la lucha por la igualdad, dejando una huella profunda para las futuras generaciones de mujeres científicas.