La doctora Marta Alonso Roldán es una de las investigadoras más brillantes y premiadas de la oncología pediátrica actual. Su trabajo se centra en una de las áreas más difíciles y emocionalmente complejas de la medicina: los tumores cerebrales infantiles, específicamente aquellos que hoy en día no tienen cura.
Navarra de nacimiento y con una sólida formación internacional, actualmente desarrolla su labor en la Clínica Universidad de Navarra y en el CIMA (Centro de Investigación Médica Aplicada), donde lidera un equipo volcado en la búsqueda de terapias innovadoras
El hito más conocido de la Dra. Alonso es su enfoque revolucionario utilizando la viroterapia. En lugar de usar fármacos químicos tradicionales, utiliza virus modificados genéticamente para atacar el cáncer.
Ha trabajado en el desarrollo del virus Delta-24-RGD, un adenovirus (similar al del resfriado) modificado para que solo pueda replicarse en células tumorales, respetando las células sanas del cerebro.
El virus actúa como un "caballo de Troya": entra en el tumor, lo destruye desde dentro y, al explotar las células cancerosas, alerta al sistema inmunitario del niño para que este también empiece a combatir la enfermedad.
Marta Alonso ha puesto el foco en el DIPG, un tumor cerebral infantil extremadamente agresivo situado en una zona del cerebro (el tronco) que es inoperable.
Lideró un ensayo clínico pionero a nivel mundial donde se inyectaron virus oncolíticos directamente en el tronco cerebral de niños afectados.
Sus investigaciones demostraron que este procedimiento era seguro y, en varios casos, lograba una respuesta inmunitaria que abría una puerta de esperanza donde antes solo había un pronóstico de pocos meses de vida.
Un punto de inflexión en su carrera fue la obtención de una Consolidator Grant del Consejo Europeo de Investigación (ERC), una de las ayudas más competitivas y prestigiosas del mundo.
Este hito no solo validó la excelencia de su trabajo a nivel global, sino que le proporcionó la financiación necesaria (cerca de 2 millones de euros) para profundizar en el estudio del microambiente de los tumores cerebrales.
Gracias a este impulso, su laboratorio ha podido investigar por qué algunos tumores son "fríos" (invisibles al sistema inmune) y cómo convertirlos en "calientes" para que las defensas del cuerpo puedan atacarlos eficazmente.
Marta Alonso es una firme defensora de la visibilidad de la mujer en la ciencia. Ha recibido premios como el L'Oréal-UNESCO "For Women in Science", utilizando su plataforma para inspirar a nuevas generaciones de niñas a dedicarse a la investigación oncológica.
