Marta Alonso Roldán, nacida en Navarra en 1974, es una investigadora española que se dedica a estudiar el cáncer en niños, un campo llamado oncología pediátrica. Estudió Ciencias Biológicas en la Universidad de Navarra y después continuó su formación con un doctorado en Ciencias de la Salud y un máster en Educación en la misma universidad.
Tras terminar sus estudios, se fue a Estados Unidos para seguir formándose como investigadora. Trabajó durante siete años en el MD Anderson Cancer Center de Houston, un centro muy importante en la investigación del cáncer, en el laboratorio de los doctores Juan Fueyo y Candela Gómez-Manzano. Gracias a su esfuerzo, en 2008 consiguió un puesto como profesora e investigadora joven.
A finales de 2009 regresó a España, donde empezó a dirigir su propio grupo de investigación en la Clínica Universidad de Navarra, gracias a un contrato llamado Ramón y Cajal, que apoya a científicos con talento. Decidió centrarse en la oncología pediátrica porque los tumores cerebrales infantiles más agresivos son una de las principales causas de muerte en niños. Además, los tratamientos actuales no siempre consiguen curarlos y, en algunos casos, pueden dejar secuelas importantes.
Por eso, su trabajo se centra en buscar nuevas formas de tratar estos tumores. Uno de sus proyectos más importantes es el desarrollo de un “virus inteligente”. Este virus tiene la capacidad de reconocer la diferencia entre las células tumorales y las células sanas, atacando solo a las malas sin dañar las buenas. Esto es muy importante, porque podría reducir los efectos secundarios de los tratamientos.
El virus que utilizan en sus investigaciones es parecido a uno que normalmente causa catarros, por lo que no suele provocar efectos graves. De hecho, ya se ha probado en adultos y ha dado resultados esperanzadores, por lo que ahora se está estudiando cómo aplicarlo también en niños.
Gracias a todo este trabajo, Marta Alonso ha publicado más de cuarenta artículos científicos, revisiones y capítulos de libros. También ha presentado sus investigaciones en congresos internacionales y ha recibido varios premios por sus importantes aportaciones a la ciencia.