Maryam Mirzakhani nació el 12 de mayo de 1977 en Teherán, Irán. Desde pequeña mostró un gran interés por la lectura y la ciencia, especialmente por las matemáticas. A pesar de las dificultades que vivió su país durante la guerra entre Irán e Irak, su familia siempre apoyó su educación.
Estudió en la Escuela Farzanegan para jóvenes con talento y representó a Irán en la Olimpiada Internacional de Matemáticas, ganando dos medallas de oro. Fue la primera mujer iraní en lograr ese reconocimiento. Estos logros marcaron el inicio de una carrera brillante y excepcional.
Cursó Matemáticas en la Universidad de Tecnología de Sharif y obtuvo su doctorado en la Universidad de Harvard, una de las instituciones más prestigiosas del mundo. Su investigación se centró en las superficies de Riemann, geometría hiperbólica y teoría de Teichmüller. Estas áreas, complejas y abstractas, se beneficiaron de su enfoque innovador y profundo.
En 2014, se convirtió en la primera mujer en ganar la Medalla Fields, el premio más importante en matemáticas, equivalente al Nobel. Su logro fue un hito histórico que inspiró a miles de mujeres y jóvenes en todo el mundo.
Maryam fue profesora en la Universidad de Stanford. Quienes trabajaron con ella la describían como una mente brillante, humilde y apasionada. Estaba casada con el científico Jan Vondrák y era madre de una hija, Anahita.
En 2013 le fue diagnosticado cáncer de mama. A pesar de su enfermedad, continuó investigando hasta el final. Falleció en 2017, dejando un legado duradero en la ciencia y como símbolo de superación, inteligencia y perseverancia.