Montserrat Calleja Gómez nació en Ourense en 1973 y es una de las científicas españolas más reconocidas en el campo de la nanotecnología aplicada a la salud. Su trabajo se ha centrado en la investigación de biosensores, nanomecánica y propiedades físicas de las células, especialmente en relación con enfermedades como el cáncer. Gracias a sus investigaciones, ha contribuido al desarrollo de nuevas herramientas para el diagnóstico precoz y la medicina de precisión, situándose entre las investigadoras más influyentes del panorama científico español.
Estudió Física en la Universidad de Santiago de Compostela, donde comenzó a interesarse por la aplicación de la física a sistemas biológicos. Posteriormente desarrolló su carrera investigadora en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, una de las instituciones científicas más importantes de España. Allí ha liderado distintos grupos de investigación centrados en la nanotecnología y los biosensores, trabajando siempre en la frontera entre física, biología y medicina.
Uno de los principales campos de investigación de Montserrat Calleja es la bionanomecánica, una disciplina que estudia las propiedades mecánicas de las células y biomoléculas a escala nanométrica. Sus investigaciones han demostrado que las células enfermas, especialmente las cancerosas, presentan diferencias físicas respecto a las células sanas. Por ejemplo, las células tumorales suelen ser más deformables y poseen alteraciones mecánicas que favorecen la propagación del cáncer. Analizar estas propiedades puede ayudar a detectar enfermedades de manera más rápida y precisa.
Para estudiar estos fenómenos, Calleja ha desarrollado tecnologías avanzadas basadas en nanotecnología y microscopía de alta precisión. Estas herramientas permiten analizar fuerzas y movimientos extremadamente pequeños dentro de las células. Gracias a ello, su equipo ha abierto nuevas posibilidades para comprender mejor cómo se desarrollan determinadas enfermedades y cómo podrían diagnosticarse antes de que aparezcan síntomas graves.
Entre los proyectos más importantes dirigidos por Montserrat Calleja Gómez destaca NANOFORCELLS. Este proyecto se centra en investigar las fuerzas mecánicas que actúan en las células y su relación con enfermedades como el cáncer. El objetivo principal era comprender cómo influyen las propiedades físicas celulares en el comportamiento de los tumores y cómo esta información puede utilizarse para desarrollar nuevas técnicas de diagnóstico.
Otro proyecto destacado es LIQUIDMASS, orientado al análisis de proteínas en condiciones fisiológicas, es decir, en entornos similares a los del cuerpo humano. Tradicionalmente, muchas técnicas de laboratorio alteran las muestras durante el análisis. El proyecto LIQUIDMASS busca desarrollar métodos más precisos que permitan estudiar biomoléculas en su estado natural. Este tipo de investigaciones es fundamental para mejorar el conocimiento de enfermedades.