Tu Youyou nació el 3 de Diciembre de 1930 en Ningbo, en una ciudad de China. En su familia, la educación de los hijos e hijas era de gran importancia, y por eso, asistieron a las mejores escuelas de la región.
A los dieciséis años, contrajo tuberculosis, cosa que la obligó a dejar sus estudios durante dos años. Gracias a esto empezó a interesarse por la medicina. Después de graduarse fue aceptada en la escuela de Medicina en la Universidad de Pequín. Cuando acabó la Universidad estudió durante dos años medicina tradicional china. Consiguió un trabajo como investigadora. En su primera investigación utilizó la planta lobelia chinesis como tratamiento de la equistosomiasis. También contribuyó con una investigación secreta para combatir la malaria como investigadora principal del proyecto.
Tu Youyou junto a su equipo intentó recetas de textos antiguos y también intentó conseguir diferentes extractos a partir de las plantas, hasta que descubrieron la artemesia annua, y consiguieron extraer la artemisinina y así elaborar una pastilla contra la malaria. Este acontecimiento ayudó a muchas personas y es considerado como el descubrimiento más significativo de la medicina tropical.
En el año 2011, recibió el premio Albert Lasker por investigación clínica médica. En 2015, consiguió el premio Nobel en Fisiología y Medicina.
Tu Youyou actualmente no se dedica a todo esto, ella actualmente tendrá 95 años. Esperamos que haya disfrutado de todos los reconocimientos que merece antes de morir.
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