Nació el 30 de diciembre de 1930 en Ningbó, Zhejiang, (República de China).
Sus padres le daban mucha importancia a los estudios y por eso fue a las mejores escuelas.
Actualmente tiene 94 años y vive en la República Popular de China.
Tiene dos hijas llamadas Li Min y Li Jun.
Cuando tenía 16 años, se contagió de tuberculosis y tuvo que dejar los estudios durante dos años para
recibir tratamiento en casa. Este hecho le ayudó a descubrir su vocación por la investigación médica.
Estudió su carrera en la Universidad de Pekín en la escuela de medicina. Estudió en el Departamento de
Ciencias Farmacéuticas, teniendo la oportunidad de estudiar muy bien las plantas medicinales. Se graduó
en 1995. Después, durante dos años y medio, estuvo estudiando la medicina tradicional china, lo que le
permitió ser contratada como investigadora en la Academia de Ciencias Médicas Tradicionales Chinas. Su
primera investigación allí consistió en la búsqueda de una cura para la esquistosomiasis, una enfermedad
causada por gusanos parásitos muy extendida en China en ese momento. El campo científico en el que
destacó fue la investigación médica.
Le dieron el Premio Nobel, siendo la primera mujer científica China en recibir un Premio Nobel, también le
dieron el Premio Albert Lasker y el premio de la Fundación Warren Alpert.
En el año 2017, Tu Youyou escribió su primer libro, titulado “ From Artemisia annua L. to Artemisinins: The Discovery and
Development of Artemisinins and Antimalarial Agents”. Años después en el año 2022 se publicó la
traducción del libro en Italiano. Y ya en el año 2024 se publicó la traducción del libro en Alemán.
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